出师不利AppleMusic在美欧涉嫌垄断遭调查

纽约州总检察长埃里克·施奈德曼等人在调查苹果与唱片公司的谈判

北京时间6月10日消息，据《纽约时报》网络版报道，苹果在准备高调发布付费流媒体音乐服务Apple Music，纽约州和康涅狄格州总检察长在低调调查苹果与唱片公司的谈判是否违反反垄断法律法规。

纽约州和康涅狄格州的总检察长希望了解苹果是否曾向唱片公司施压，或者唱片公司彼此之间，以及与苹果是否共谋不再支持Spotify等公司提供的“免费增值”服务，转而支持苹果的付费音乐服务。

免费增值服务通常首先向用户提供免费服务，依靠广告创收。采用免费增值模式的公司希望免费服务有足够的吸引力，能说服消费者付费使用更高级的服务—这类服务通常不再包含广告。

环球音乐集团(Universal Music Group)当地时间周二证实，它在一项涉及全行业的调查中与调查机构进行合作。这项调查由纽约州总检察长埃里克·施奈德曼(Eric T. Schneiderman)和康涅狄格州总检察长乔治·吉普森(George Jepsen)领衔展开。

一天前，环球音乐集团聘请的律师事务所Hunton & Williams致函纽约州和康涅狄格州的总检察长，这也是该公司首次对调查作出书面回应。信函称，环球音乐集团与苹果或索尼音乐娱乐(Sony Music Entertainment)、华纳音乐集团(Warner Music Group)等音乐实体没有签订会妨碍免费或广告支持的音乐服务协议。

环球音乐集团还表示，它与两名总检察长“有相同的看法，即健康和充满竞争的流式音乐服务市场，符合消费者、艺人、服务和内容公司各方的最大利益，我们一直在为此努力”。

施奈德曼发言人马特·米滕塔尔(Matt Mittenthal)表示，施奈德曼在调查苹果与唱片公司的谈判是否保留了消费者从新流媒体服务享受到的实惠，“确保市场不受共谋和其他反竞争行为的干扰是重要的”。吉普森在一份声明中称，他对环球音乐集团的回应表示满意，“我们将继续对音乐服务市场进行监管，确保消费者权益和市场竞争受到保护”。

欧盟委员会也在对苹果与唱片公司之间的谈判进行调查。

苹果未就此置评。这也是施奈德曼和吉普森第二次在反垄断问题上向苹果“发难”。美国一名联邦地方法院法官2013年表示，苹果与图书出版商勾结哄抬电子图书价格的行为触犯了反垄断法，施奈德曼和吉普森参与了相关调查工作。

施奈德曼和吉普森似乎要在Apple Music本月底发布前对其协议进行“先发制人”式的调查，调查业内厂商相互勾结的迹象。

与Spotify和其他流媒体服务不同的是，苹果不提供免费服务。但苹果提供长达3个月的免费试用期，并表示将让艺人和唱片公司把包括歌曲和视频在内的各类内容发布到Apple Music促销频道Connect，供用户免费欣赏。

去年，Spotify等服务采用的所谓免费增值模式一直存在争议。去年秋季，歌手泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)因对Spotify免费版本不满将其音乐从Spotify撤下。最近数月，大型唱片公司高管一直在猛烈抨击免费服务，称它们没有带来足够的收入，没有能吸引消费者为欣赏音乐付费。

2008年创办的Spotify一直是增长最快的付费流媒体音乐服务，有6000万名用户，其中付费用户为1500万名。去年Spotify营收为13亿美元，其中91%来自付费服务。但Spotify去年仍然出现1.97亿美元的净亏损。

但部分艺人和独立唱片公司高管则为免费增值模式进行了辩护。华纳音乐集团首席执行官史蒂芬·库珀(Stephen Cooper)上个月警告称，“在人们得出免费增值模式应当被处以极刑的结论前，我们应当非常谨慎地考虑其后果”。

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